Τα κέρματα αυτά, που άρχισαν να κυκλοφορούν την προηγούμενη εβδομάδα στην αμερικανική αγορά, θα απεικονίζουν πρωτοπόρες γυναίκες από διάφορα πεδία. Η συγγραφέας και ποιήτρια Maya Angelou, είναι η πρώτη Μαύρη γυναίκα της οποίας η εικόνα αποτυπώνεται πάνω στο κέρμα του ενός τετάρτου του δολαρίου, όπως ανακοινώθηκε την Δευτέρα από το Αμερικανικό Νομισματοκοπείο.
Στην σχετική ανακοίνωση, η εκπρόσωπος του οργανισμού αυτού είπε τα εξής: “Είναι μεγάλη μου τιμή να παρουσιάσω την πρώτη σειρά νομισμάτων που είναι αφιερωμένη σε σπουδαίες Αμερικανίδες και την συνεισφορά τους στην Αμερικανική ιστορία. Η Maya Angelou, χρησιμοποιούσε τον λόγο για να εμπνεύσει και να εμψυχώσει τους ανθρώπους.”
Το βιογραφικό της έργο του 1969, “I Know Why the Caged Bird Sings,” που η Maya Angelou περιγράφει την παιδική της ηλικία στον αμερικανικό νότο, έγινε μια από τις πρώτες αυτοβιογραφίες μαύρων γυναικών του 20ου αιώνα, που έλαβαν τόσο μεγάλη αναγνώριση παγκόσμια. Σε αυτό αναφέρει ότι “δεν υπάρχει μεγαλύτερη αγωνία από το έχεις μέσα σου μια ιστορία που δεν έχεις διηγηθεί.”
Η ίδια, είχε απαγγείλει ένα ποίημά της στην πρώτη ορκωμοσία του Bill Clinton το 1993 και έλαβε το Presidential Medal of Freedom από τον πρόεδρο Barack Obama το 2011. Πέθανε το 2011 σε ηλικία 86 ετών και ήταν όπως είπε ο ίδιος ο Β. Obama, “ένα από τα πιο λαμπερά φώτα της εποχής μας-μια εξαιρετική συγγραφέας, μια αφοσιωμένη φίλη και μια γυναίκα φαινόμενο.”
Στο νόμισμα 0.25 του δολαρίου απεικονίζεται με τα χέρια της σηκωμένα, μπροστά σε ένα πουλί που πετάει, ενώ ακτίνες φωτός στολίζουν το φόντο. “Η εικόνα έγινε παίρνοντας έμπνευση από το έργο της και συμβολίζει τον τρόπο που έζησε την ζωή της.”
Οι άλλες εμβληματικές γυναίκες που θα μπουν σε νομίσματα των ΗΠΑ θα είναι η Sally Ride, η πρώτη Αμερικανίδα αστροναύτης, η Wilma Mankiller, μια Native American ακτιβίστρια, η Nina Otero-Warren, η αρχηγός του φεμινιστικού κινήματος του New Mexico και η Anna May Wong, η πρώτη Κινέζα-Αμερικανίδα ηθοποιός του Hollywood.