Δεν είναι πολύ γνωστό ότι οι γυναίκες έχουν διαφορετικό μικροβίωμα εντέρου από τους άνδρες, είναι όμως εμπειρικά γνωστό σε πολλές από εμάς, ότι δυσκολευόμαστε περισσότερο από εκείνους σε σχέση με την λειτουργία του εντέρου μας. Πρηζόμαστε και έχουμε δυσκολίες ευκολότερα από εκείνους ενώ μπορεί να τρώμε με τον ίδιο τρόπο και να έχουμε πάνω κάτω το ίδιο στυλ ζωής όσο αφορά την άσκηση ή τον ύπνο. Και ενώ μπορεί να κάνουμε όλα τα σωστά βήματα για την φυσιολογική λειτουργία του εντέρου μας, όπως το να τρώμε τις σωστές τροφές με προβιοτικά ή φυτικές ίνες, να πίνουμε άφθονο νερό και να διαχειριζόμαστε το στρες μας, στο τέλος της μέρας εμείς να υποφέρουμε ενώ εκείνοι όχι. Είναι λοιπόν ζήτημα φύλου η υπόθεση της ομαλής λειτουργίας του εντέρου;
Ας δούμε τι έχει να πει η γαστρεντερολόγος Dr Laura Freeman:
Όπως εξηγεί λοιπόν η γιατρός, υπάρχουν νέα στοιχεία που επιβεβαιώνουν αυτή την υπόθεση και έχουν να κάνουν με το τρόπο που το μικροβίωμα του εντέρου μας αλληλοεπιδρά με κάποιες ορμόνες ή το ανοσοποιητικό μας σύστημα και όλο αυτό ονομάζεται microgenderdome (δεν υπάρχει ελληνικός όρος).
“Είναι σημαντικό διότι παρατηρούνται συχνά διαφορές στο πως κάποιες ασθένειες επηρεάζουν διαφορετικά τις γυναίκες ή τους άνδρες. Για παράδειγμα, το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου και τα αυτοάνοσα νοσήματα εμφανίζονται συχνότερα σε γυναίκες, ενώ οι οργανισμοί των ανδρών συχνά αντιδρούν διαφορετικά σε συγκεκριμένες δίαιτες. Αυτό είναι κάτι εξαιρετικά σημαντικό να γνωρίζουμε όταν συζητάμε για την υγεία του εντέρου και την μεγάλη σημασία των βακτηρίων που εμπλέκονται σε αυτήν.
Η διαφορά μεταξύ των εντέρων των δύο φύλων είναι κάτι που έχει έρθει στο προσκήνιο τον τελευταίο καιρό και αυτό είναι θετικό, καθώς οι διαφορές μεταξύ των δύο φύλων δεν συγκέντρωναν την ανάλογη προσοχή όσο αφορά την υγεία και την άσκηση. Ο λόγος είναι ότι πολύ λίγες μελέτες έχουν γίνει αποκλειστικά σε γυναικεία σώματα και γι’ αυτό οι γυναίκες αντιμετωπίζονται με γενικές συμβουλές που έχουν φτιαχτεί για άνδρες.
Με τα νέα δεδομένα που έρχονται στο φως όμως, μπορούμε να κατανοήσουμε αυτές τις διαφορές πιο εύκολα και να εργαστούμε σε πιο προσωποποιημένες θεραπευτικές μεθόδους, ιδιαίτερα για τις παθήσεις του πεπτικού συστήματος.
Πως διαφέρουν τα έντερα ανδρών και γυναικών;
Όπως λέει η Dr Freeman, “οι διαφορές που σχετίζονται με το φύλλο θα μας βοηθήσουν στην πρόληψη, όπως και στην κατανόηση της ποικιλότητας του μικροβιώματος ανάλογα με το φύλλο. Για παράδειγμα, σε μια έγκυρη έρευνα του 2016, βρέθηκε ότι οι άνδρες έχουν εντελώς διακριτά μοτίβα βακτηρίων σε σχέση με τις γυναίκες».
Γνωρίζουμε επίσης ότι οι γυναίκες ωριμάζουν νωρίτερα από τους άνδρες και αυτό φαίνεται και στο έντερό τους. “Το γυναικείο μικροβίωμα εμφανίζεται να ωριμάζει νωρίτερα από το ανδρικό. Το ίδιο φαίνεται να συμβαίνει και με τις εγκεφαλικές συνδέσεις, που μοιάζουν να ωριμάζουν πιο γρήγορα στα κορίτσια από ότι στα αγόρια, πράγμα που πιθανόν να φανερώνει ότι ο σύνδεσμος εγκεφάλου-εντέρου μπορεί να παίζει έναν σπουδαίο ρόλο στην ωρίμανση του μικροβιώματος του εντέρου.
Τι προκαλεί τις διαφορές μεταξύ των φύλων;
Οι ορμόνες
Οι ορμόνες μας είναι ο κύριος λόγος που παρατηρούνται διαφορές με βάση το φύλο, και αυτές είναι που παίζουν έναν τέτοιον ρόλο και στο έντερο. Οι ανάλογες έρευνες έχουν δείξει ότι τα οιστρογόνα και η τεστοστερόνη παίζουν σημαντικό ρόλο στο μικροβίωμα του εντέρου.
Τα ανοσοποιητικά συστήματα
Όπως λέει η Dr Freeman, οι διαφορές μεταξύ των ανδρικών και των γυναικείων ανοσοποιητικών συστημάτων έχουν αναγνωριστεί από καιρό. Για την ακρίβεια, τα περισσότερα κύτταρα του ανοσοποιητικού μας συστήματος, έχουν υποδοχείς ειδικά για τις ορμόνες του φύλου μας. Γνωρίζουμε ότι το μικροβίωμα του εντέρου αλληλοεπιδρά με το ανοσοποιητικό μας σύστημα σε πολλά επίπεδα και οι ορμόνες του φύλου μας παίζουν έναν σημαντικό ρόλο.
Τα φάρμακα
Σύμφωνα με μία έγκυρη έρευνα που δημοσιεύθηκε στο Nature, το έντερό μας επηρεάζεται από τις φαρμακευτικές αγωγές που λαμβάνουμε, ενώ τα διαφορετικά φύλα έχουν και διαφορετικά μοτίβα λήψης φαρμάκων. Για παράδειγμα πολλές γυναίκες έχουν πάρει αντισυλληπτικά ή αντιβιοτικά, ενώ πολλοί άνδρες έχουν πάρει φαρμακευτική αγωγή για την καρδιά. Όλα αυτά μας επηρεάζουν διαφορετικά.
Επίσης υπάρχει ανάγκη να γίνουν περισσότερες έρευνες στο μέλλον για το πως οι κοινωνικοί ρόλοι και συμπεριφορές, καθώς και οι προσωπικότητες των ανδρών, των γυναικών και των non-binary ανθρώπων επηρεάζουν το μικροβίωμα των εντέρων τους. Από όσο γνωρίζουν όμως οι επιστήμονες, δεν υπάρχει μέχρι στιγμής σαφής ένδειξη για το ποιο φύλο έχει πιο υγιές έντερο συνολικά. Με δυο λόγια δεν υπάρχουν αποδείξεις ότι οι άνδρες έχουν πιο γερό έντερο από τις γυναίκες.