Για να βρίσκεσαι εδώ, μάλλον έχεις ήδη κάνει binge την τρίτη σεζόν της πολυαγαπημένης σειράς Sex Education και αναζητάς απεγνωσμένα περισσότερο υλικό για να γεμίσει το κενό. Ενάμιση χρόνο μετά το τέλος της δεύτερης, καταφέραμε να μάθουμε την συνέχεια της ιστορίας, αυτή τη φορά με κάποιες άκρως ενδιαφέρουσες προσθέσεις στο cast. Είδαμε την Jemima Kirke στον ρόλο της νέας μακιαβελικής διευθύντριας με τον όνομα Hope, αλλά και το Cal Bowman (Dua Saleh), το non-binary άτομο με το οποίο έρχεται σε συνεχή ανταγωνισμό, κυρίως λόγω της σχολικής στολής και τον τρόπο που το Cal επιλέγει να την φοράει.
Καθώς περνούν τα επεισόδια, ερχόμαστε σε μεγαλύτερη επαφή με το Cal ως θεατές και το γνωρίζουμε καλύτερα. Είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα non-binary χαρακτήρα για μία σειρά του Netflix, χωρίς πολλές φανφάρες και διδακτικές σκηνές που καταντάν ενοχλητικές, ενώ παράλληλα μάχεται ουσιαστικά για τα πιστεύω του. Μέχρι το τέλος, αποτελεί έναν από τους βασικούς χαρακτήρες της παρέας του Moordale, που μπαίνουν βαθιά μέσα στην καρδιά σου και θέλεις να μάθεις όσο το δυνατόν περισσότερα για αυτούς. Είναι ένα από τα σχολιαρόπαιδα που θα θέλαμε να δούμε και στην επόμενη σεζόν; Εννοείται πως ναι. Αυτός ήταν και ένας λόγος που ψάξαμε να βρούμε περισσότερα facts για το Dua Saleh, που υποδύεται το Cal για να το γνωρίσουμε όσο μπορούμε ουσιαστικότερα. Και πάθαμε την πλάκα μας. Ιδού λοιπόν!
Photo Credits: Sam Taylor/NETFLIX
Η καταγωγή του είναι από το Σουδάν, αλλά έφτασε ως πρόσφυγας πολέμου στην Αμερική κατά την διάρκεια του Δεύτερου Εμφυλίου του Σουδάν στα μέσα του 90’. Όπως έχει πει και το ίδιο, οικογενειακώς βρίσκονταν σε μία πολύ άσχημη οικονομική θέση και τα πρώτα χρόνια του σχολείου φλέρταρε με τον να μην έχει μία στέγη πάνω από το κεφάλι του. Παρόλες τις δυσκολίες, ενώ φοιτούσε στο Saint Paul Central High School της Minnesota, κατάφερε να γίνει αντιπρόεδρος στο Gay – Straight Alliance του σχολείου της. Όταν το έμαθε αυτό η μαμά του, βρίσκοντας φυλλάδιο της ομάδας στο δωμάτιό του, το έγραψε αμέσως σε άλλο σχολείο, το οποίο ήταν αυστηρά μουσουλμανικό, την θρησκεία που είχαν ασπαστεί οι γονείς του. Αυτό όμως δεν το απέτρεψε από το να αγαπήσει αυτήν την θρησκεία και να λέει μέχρι και σήμερα ότι είναι μουσουλμάν@, όχι όμως με την κλασσική έννοια. Το 2017 αποφοίτησε από το Augsburg University, στο οποίο μελέτησε Σπουδές Φύλου και Κοινωνιολογία.
Παρόλο που το μάθαμε μέσα από τον ρόλο του Cal, δεν είναι η πρώτη φορά που ασχολείται με την υποκριτική. Τον Νοέμβριο του 2018, έπαιξε σε μία παραγωγή του Waafrika 123, στην Minneapolis των Η.Π.Α.
Γράφει ποίηση από τότε που ήταν τεσσάρων χρονών. Για αυτό είχε πει πως έφταιγε το τσίμπημα που δέχτηκε από έναν σκορπιό. Χαρακτηριστικά λέει πως του ξεκλείδωσε κάτι δημιουργικό μέσα του. Στο κολλέγιο συνέχισε να γράφει σε πολλές πλατφόρμες, αλλά το πιο γνωστό του ποίημα είναι το Pins and Needles, το οποίο μπορείς να παρακολουθήσεις στο YouTube.
Οι συντελεστές του Sex Education μετράνε το ήθος τους τόσο μπροστά όσο και πίσω από τις κάμερες. Θέλουν ως επί το πλείστον οι ηθοποιοί που ενσαρκώνουν τους χαρακτήρες τους, να έχουν όσο το δυνατόν παρόμοιο background με τους χαρακτήρες, για να μπορούν να αποδώσουν τα μέγιστα. Το Cal ήταν ο πρώτος non-binary χαρακτήρας της σειράς και το Dua Saleh αυτοπροσδιορίζεται το ίδιο και στην πραγματική του ζωή. Χρησιμοποιεί τις αντωνυμίες they/them, he/him, και μία νέο-αντωνυμία xe/xyr. Έκανε coming out στο κολλέγιο, ενώ έχει συμπληρώσει στην δήλωσή του ότι πάντα ένιωθε queer, μία ελεύθερη μετάφραση του “I always been on gay shit”.
Πέρα από την καριέρα του στην ποίηση και το σανίδι, έχει ασχοληθεί και με την μουσική.
Πήγαινε σε διάφορα open-mics και όταν είδε πως είχε πέραση, άρχισε να γράφει τραγούδια στο κινητό του. Όλη αυτή η επιθυμία του να ασχοληθεί με το τραγούδι βγήκε από μία εσωτερική του λαχτάρα να βγάλει τα συναισθήματά του προς τα έξω, καθώς πάλευε με την κατάθλιψη. Κατά την διάρκεια της μουσικής του πορείας, έχει κυκλοφορήσει ένα σωρό singles και δύο EP, το Nur (2019) και το ROSETTA (2020). Και τα δύο έχουν δεχτεί διθυραμβικές κριτικές, τόσο από κριτικούς αλλά και από το κοινό που έχει καταφέρει να τα ακούσει.
Ιδιαίτερη αίσθηση μάλιστα έχει προκαλέσει το τραγούδι “smut” το οποίο βρίσκεται στο ROSETTA. Σηματοδοτεί την πρώτη του κυκλοφορία στην μητρική του γλώσσα (αραβικά), ενώ παράλληλα παντρεύει το queer με την κουλτούρα του. Μέσα στους στίχους παίζει με τα φύλα των λέξεων, ενώ παράλληλα δημιουργεί τις δικές του “ουδέτερες σε φύλο” λέξεις. Εν ολίγοις, είναι μία κινούμενη πρωτοπορία.
Αυτό που έκανε εντύπωση είναι η δημιουργία της περσόνας Lucifer LaBelle για το δεύτερο EP, το οποίο εμπνεύστηκε από τον έκπτωτο άγγελο και την τραγουδίστρια της gospel, Patti LaBelle. Ήταν η απάντηση που έδωσε σε όσους έλεγαν ότι θα πάει στην κόλαση, γιατί είναι queer (Τελικά δεν ήταν πρώτος ο Lil Nas X που είχε την ιδέα να βάλει αυτό το σκεπτικό στην τέχνη του).
Αν δεν είχε κάνει ό,τι έχει κάνει στο όνομα της τέχνης και πάλι δε θα καθόταν με σταυρωμένα χέρια. Πέραν των όλων όσων έχει καταπιαστεί, ασχολείται και με τον ακτιβισμό. Έχει λάβει μέρος σε διάφορες πορείες, ενώ το όνομά του θα το βρείτε να βρίσκεται σε λίστες οργανισμών όπως οι Neighborhoods Organizing for Change, Pan Afrikan Student Union και Minnesota Public Interest Research Group. Το τραγούδι Body Cast που κυκλοφόρησε τον Μάιο του 2020, είναι εμπνευσμένο από την αστυνομική βαρβαρότητα.
Με λίγα λόγια, είδαμε πως είναι ένα από τα πιο λαμπρά μυαλά της γενιάς μας. Ένας άνθρωπος που πολεμάει για το δίκιο, που η τέχνη του αγγίζει όλο το φάσμα των στιχουργικών ακουσμάτων. Ευχαριστούμε μόνο τους συντελεστές του Sex Education που μας έδωσαν την ευκαιρία να μάθουμε όλοι αυτό το πλάσμα, του οποίου οι ενέργειες είναι ένα παράδειγμα προς μίμηση. Και ελπίζουμε να το δούμε ξανά στην τέταρτη σεζόν!