Όποιος υποφέρει από πονοκεφάλους, γνωρίζει καλά ότι ζει με έναν τρομοκράτη μέσα στο ίδιο του το κεφάλι. Έναν τρομοκράτη που αποφασίζει ποιες μέρες θα κυλήσουν ήρεμα και φυσιολογικά και ποιες θα βυθιστούν μέσα στον πόνο ή την ομίχλη των παυσίπονων. Από τις πολλές πληροφορίες που είναι δυνατόν να μαζέψει όποιος έχει το παραπάνω πρόβλημα υπάρχει μία που ακούγεται πιο συχνά: η καφεΐνη βοηθάει με τους πονοκεφάλους. Είναι αλήθεια ή ψέματα;
Δυστυχώς η απάντηση σύνθετη. Υπάρχουν πράγματι αρκετά παυσίπονα για τους πονοκεφάλους και την ημικρανία που περιέχουν καφεΐνη παρότι είναι ευρέως γνωστό ότι ο ίδιος ο καφές προκαλεί ή εντείνει τους πονοκεφάλους.
“Η καφεΐνη χρησιμοποιούνταν για την θεραπεία των πονοκεφάλων στα παλαιότερα χρόνια όταν δεν υπήρχαν ειδικά στοχευμένες θεραπείες” λέει στο Cosmopolitan η Adelene Jann, μια νευρολόγος στο Τμήμα Πονοκεφάλων του NYU Langone. “Αν και ο ρόλος της ενάντια στον πονοκέφαλο είναι ακόμα αμφισβητήσιμος, πολλά παυσίπονα την περιλαμβάνουν διότι έχει αποδειχθεί ότι βοηθάει στην αντιμετώπιση του πόνου γενικότερα. Να πως δουλεύει: Η χημική σύνθεση της καφεΐνης είναι παρόμοια με ένα μόριο του σώματός μας που ονομάζεται αδενοσίνη και είναι υπεύθυνη να στέλνει τα σήματα του πόνου στον εγκέφαλο κατά την διάρκεια της ημικρανίας. Όταν όμως καταναλώσουμε καφεΐνη μπορεί να μπλοκαριστούν οι υποδοχείς της αδενοσίνης συμπεριλαμβανομένων και των σημάτων πόνου. Επίσης η καφεΐνη επιταχύνει την απορρόφηση των θρεπτικών ουσιών από το λεπτό έντερο, γι’ αυτό όταν την παίρνουμε παρέα με μια άλλη φαρμακευτική ουσία, ίσως την βοηθήσει να δουλέψει γρηγορότερα.”
Η Δρ. Jann συμπληρώνει όμως ότι η υπερβολική καφεΐνη μπορεί από μόνη της να δημιουργήσει πονοκεφάλους και ημικρανίες. Αν δηλαδή παίρνουμε φάρμακα που περιέχουν καφεΐνη περισσότερες από τρεις φορές μέσα στην εβδομάδα, τότε είναι πιθανό να ενταθεί το πρόβλημα μας στο μέλλον. Είναι ακόμα πιθανό να έχουμε και πονοκεφάλους από την στέρηση της καφεΐνης, σαν αυτούς που μας πιάνουν όταν παραλείψουμε τον πρωινό μας καφέ. Η ίδια συστήνει όχι περισσότερα από δύο φλυτζάνια καφέ την ημέρα, ενώ ταυτόχρονα πρέπει να είμαστε προσεκτικοί στην κατανάλωση καφεΐνης από άλλες πιθανές πηγές. Αν και τα παυσίπονα με καφεΐνη είναι ευρέως διαδεδομένα, η Δρ Jann προτείνει να συμβουλευτούμε τον γιατρό μας σχετικά με το πρόβλημά μας διότι οι πονοκέφαλοι συχνά οφείλονται σε άλλες αιτίες, όπως οι ορμονικές διαταραχές στις γυναίκες (μπορεί να χειροτερεύουν τις ημέρες της περιόδου και να βελτιωθούν με την εμμηνόπαυση).
Πριν όμως ξεκινήσετε να κάνετε όλα αυτά ψάχνοντας την σωστή μη καφεινούχα θεραπεία, η Δρ Jann λέει ότι θα πρέπει να δείτε αν πραγματικά πάσχετε από ημικρανίες με τον παρακάτω τρόπο:
- Είχατε τουλάχιστον πέντε δυνατούς πονοκεφάλους στην ζωή σας που κράτησαν από κάποιες ώρες έως τρεις μέρες.
- Οι πονοκέφαλοι έχουν τουλάχιστον δύο συμπτώματα από αυτά: πόνοι στην μία πλευρά του κεφαλιού, παλμικοί, που σφυροκοπούν το κεφάλι σας, είναι μέτριοι ως πολύ δυνατοί και σας χαλούν την ημέρα.
- Έχετε ηχοφοβία και φωτοφοβία
- Έχετε ναυτία και κάνετε εμετούς.
Επειδή τα τελευταία χρόνια έχουν δημιουργηθεί νέα φάρμακα για την αντιμετώπιση του τόσο σοβαρού αυτού προβλήματος, καλό θα είναι να απευθυνθούμε στον γιατρό για να μας συνταγογραφήσει την σωστή θεραπεία που θα προκύψει από την σωστή εκτίμηση της κατάστασής μας.