Η άνοιξη στην Ευρώπη έχει πολλές ομορφιές φυλαγμένες για τους λάτρεις των λουλουδιών. Είναι μάλιστα αρκετοί εκείνοι που προτιμούν ένα ταξίδι την άνοιξη και όχι το καλοκαίρι μόνο και μόνο για να έχουν την ευκαιρία να θαυμάσουν τους κήπους, τα πάρκα και ανθισμένους δρόμους των πόλεων που επισκέπτονται. Και έχει μια λογική εδώ που τα λέμε, γιατί αν μπορείς για παράδειγμα να δεις τις ανθισμένες κερασιές της Βόννης στο αποκορύφωμα της ανθοφορίας τους, γιατί να πας στην πόλη τον χειμώνα που θα δεις μόνο γυμνά κλαδιά;
Ας δούμε μερικούς τέτοιους προορισμούς λοιπόν κι ας ονειρευτούμε ότι σύντομα θα μπορούμε να τους επισκεφθούμε για να τους απολαύσουμε από κοντά.
Η Ολλανδία
Πρώτη και καλύτερη σε αυτήν εδώ την λίστα είναι φυσικά η Ολλανδία. Μια χώρα καταπράσινη, ολόισια και πανέμορφη που οι κάτοικοί της μοιάζει να έχουν πάρει όρκο ότι θα φυτεύουν παντού λουλούδια. Θα γεμίσει το μάτι σας χρώματα που δεν θα είναι μόνο από τις διάσημες τουλίπες, αλλά και από πολλά άλλα είδη. Το πιο διάσημο σημείο για να ευχαριστηθείτε αυτήν την ατμόσφαιρα είναι το Keukenhof στο Lisse. Πρόκειται για έναν κήπο 32 εκταρίων, ίσως τον πιο γνωστό κήπο της Ευρώπης για τους λάτρεις των λουλουδιών. Βρίσκεται στην μικρή πόλη Lisse, νοτιοδυτικά του Άμστερνταμ και είναι εύκολο να πάει κανείς ως εκεί με λεωφορείο. Επτά εκατομμύρια βολβοί φυτεύονται κάθε χρόνο στον κήπο του Keukenhof κι όταν ανθίζουν προσφέρουν ένα εντυπωσιακό θέαμα που μπορούν να απολαύσουν οι επισκέπτες στο δίμηνο εαρινό φεστιβάλ λουλουδιών
Kew Gardens, Λονδίνο, Αγγλία
Οι Βασιλικοί Βοτανικοί Κήποι, αλλιώς γνωστό και ως Kew Gardens, έχουν αναγνωριστεί ως Μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς από την UNESCO εξ αιτίας της βιοποικιλότητας που παρουσιάζουν. Βρίσκονται στο Richmond στο νοτιοδυτικό Λονδίνο και πρωτοάνοιξαν το 1759. Σήμερα, με 50.000 διαφορετικά είδη φυτών στα κατάφυτα 121 εκτάριά τους, φιλοξενούν μια από τις μεγαλύτερες συλλογές φυτών και ανθέων. Η Άνοιξη είναι ίσως η καλύτερη εποχή για να τους επισκεφθείτε ώστε να δείτε πάρα πολλά είδη ανθισμένα και προσέξτε να μην παραλείψετε τις δύο παράλληλες γραμμές από ολάνθιστες κερασιές για υπέροχες φωτογραφίες.
Κήποι του Claud Monet, Giverny, Γαλλία
Φυσικά και θα είναι μεγάλη παράλειψη να πάτε στην Γαλλία να μην δείτε τους περίφημους Κήπους του Λουξεμβούργου, τους Κήπους του Palais Royal και τους άλλους διάσημους κήπους που πραγματικά δημιούργησαν ολόκληρη σχολή στην αρχιτεκτονική κήπων παγκόσμια. Εκείνοι που επίσης θα σας μείνουν αξέχαστοι όμως, θα είναι οι Κήποι του Claude Monet στο Giverny. Αυτό ήταν ακριβώς το σημείο όπου ο διάσημος ζωγράφος εμπνεύστηκε τόσα πολλά από τα ιμπρεσιονιστικά αριστουργήματά του. Συντηρείται από το Foundation Claude Monet, όπως και το όμορφο σπίτι του που τώρα είναι μουσείο, διατηρημένο με έπιπλα εποχής και λεπτομέρειες όπως τα καταπληκτικά μπλε και άσπρα πλακάκια Rouen της κουζίνας. Οι επισκέπτες θα απολαύσουν τον περίπατο στους ρομαντικούς αυτούς κήπους που είναι γεμάτοι από αναρριχώμενες τριανταφυλλιές, μηλιές, κερασιές, κλαίουσες ιτιές και παρτέρια με πολύχρωμα λουλούδια. Θα πρέπει αν είναι μαγευτική η αίσθηση να νοιώθεις ότι περπατάς μέσα σε έναν από τους διάσημους πίνακες του καλλιτέχνη.
Νησί Mainau, Λίμνη Constance, Γερμανία
Γνωστό ως το Νησί των Λουλουδιών, το νησί Μainau στην Γερμανία βρίσκεται στην Λίμνη Constance στα σύνορα μεταξύ Γερμανίας, Ελβετίας και Γερμανίας. Πρόκειται για ένα παραδεισένιο μέρος 45 εκταρίων με πάρκα και κήπους που φιλοξενούν περισσότερα από 1200 διαφορετικά είδη τριαντάφυλλων, 250 ποικιλίες ντάλιας, 200 ποικιλίες από ροδόδεντρα και αζαλέες όπως και πολλά εξωτικά φυτά. Ο Ιταλικός του Κήπος είναι μοναδικό αξιοθέατο όχι μόνο για τα άνθη του αλλά και για τα σιντριβάνια, τις πέργκολες και τα γλυπτά του.
Ανθισμένες κερασιές στην Βόννη και το Ντίσελντορφ
Για μια πιο ολοκληρωμένη εμπειρία ανθισμένων κερασιών, καλό θα ήταν να επισκεφθεί κανείς την Ιαπωνία για το Hanami όπου το θέαμα είναι απίστευτο. Αν δεν θέλει να αλλάξει ήπειρο όμως, μπορεί να βρει ένα ευρωπαϊκό υποκατάστατο στην Βόννη ή το Ντίσεντολφ, κάπου γύρω στις αρχές του Μάη. Στην Βόννη μάλιστα υπάρχει ένα μαγιάτικο φεστιβάλ όπου οι επισκέπτες μπορούν να συμμετάσχουν στο τοπικό Hanami, που είναι έθιμο αφιερωμένο στην ανθοφορία των κερασιών και τον ερχομό της άνοιξης. Θα απολαύσετε βόλτες στους ανθισμένους δρόμους που είναι πνιγμένοι στα ροζ μοσχομυριστά λουλούδια και θα νοιώσετε την άνοιξη να σας παίρνει από το χέρι.
Ορτανσίες, Αζόρες, Πορτογαλία
Οι Αζόρες, ένα αρχιπέλαγος στον Ατλαντικό Ωκεανό, είναι από τις πιο απομακρυσμένες περιοχές της Ευρώπης. Θωρούνται η Χαβάη της Ευρώπης με την μαύρη ηφαιστειακή άμμο και τους θερμοπίδακες τους, ενώ είναι επίσης γνωστές για τις υπέροχες ορτανσίες τους που φυτρώνουν παντού και ανθίζουν κάθε άνοιξη, δίνοντας μια ονειρεμένη όψη στο τοπίο. Ένα από τα πιο μικρά, κεντρικά νησιά των Αζορών ονομάζεται Faial κι έχει τόσο μεγάλη συλλογή από ορτανσίες σε διάφορες αποχρώσεις του γαλάζιου, που ονομάζεται το Γαλάζιο Νησί.
Άγριες Ορχιδέες, Gargano, Ιταλία
Το Εθνικό Πάρκο Garnago είναι καλυμμένο ολόκληρο με άγρια λουλούδια κάθε Άνοιξη. Περισσότερα από 2000 είδη φυτρώνουν εκεί, συμπεριλαμβανομένης και μιας συλλογής από άγριες ορχιδέες. Οι λάτρεις των λουλουδιών και της περιήγησης θα έχουν την ευκαιρία να ξετρελαθούν κάνοντας τις βόλτες τους στην περιοχή και εντοπίζοντας τα διαφορετικά είδη.
Τριαντάφυλλα, Kazanlak, Βουλγαρία
Στην Βουλγαρία υπάρχει η Κοιλάδα των Ρόδων όπου καλλιεργούνται τα άνθη που δίνουν το ροδόνερο. Το Kazanlak θεωρείται η καρδιά της Κοιλάδας και κάθε πρώτη βδομάδα του Ιουνίου, διοργανώνεται εκεί ένα φεστιβάλ για τα τριαντάφυλλα. Οι επισκέπτες μπορούν να συμμετάσχουν σε παραδοσιακό κόψιμο ρόδων, να δουν την διαδικασία απόσταξης, να χορέψουν παραδοσιακούς χορούς παρέα με τους ντόπιους και να δοκιμάσουν κέικ με τριαντάφυλλο, ή κρασί με τριαντάφυλλο ή ακόμα και rakia (ένα δυνατό ποτό σαν μπράντι). Υπάρχει ακόμα και μια παρέλαση προς τιμήν της Βασίλισσας των Ρόδων, που διαλέγεται από τις απόφοιτες του Λυκείου της περιοχής.