Τι είναι το Peloton και πως έχει φτάσει να έχει ένα εκατομμύριο παθιασμένους χρήστες που το θεωρούν όχι απλά ένα ακόμα ποδήλατο γυμναστικής, αλλά έναν νέο τρόπο ζωής;
Πρόκειται για το φαινόμενο στον χώρο της γυμναστικής, που χρειάστηκε μόλις λίγα χρόνια για να γίνει δημοφιλές σε πάρα πολλούς ανθρώπους που θέλουν να νοιώσουν την εμπειρία της καθοδηγούμενης άσκησης, χωρίς να πάνε στο γυμναστήριο, αλλά από το πιο βολικό μέρος στον κόσμο, το ίδιο τους το σπίτι. Η εταιρία έχει καταφέρει να πουλήσει πάνω από 400.000 στατικά ποδήλατα, ενώ το 2018 άρχισε να παραδίδει και τους πρώτους διαδρόμους στα ευχαριστημένα μέλη της. Έχει πραγματικά αλλάξει τον τρόπο που γυμνάζονται οι Αμερικανοί και εξαπλώνεται ταχύτατα και στον υπόλοιπο κόσμο.
“Οι χρήστες έχουν πραγματική ψύχωση με το Peloton” λέει η Robin Arzon, η επικεφαλής των προπονητών της εταιρίας και αντιπρόεδρος των προπονητικών προγραμμάτων στο CNBC Make It. Η ίδια εντάχθηκε στην ομάδα το 2014, αφού διάβασε ένα σχετικό άρθρο για το Peloton και ένοιωσε ότι εκεί βρισκόταν το μέλλον του fitness. Και δεν είναι η μόνη. Θεωρεί ότι το να μπορείς να λάβεις μέρος σε ένα πολύ καλό μάθημα εκγύμνασης, με ένα ποδήλατο υψηλής τεχνολογίας, από το ίδιο σου το σπίτι, συνδυασμένο με καθοδήγηση από πραγματικά εμψυχωτικούς προπονητές ενώ συμμετέχεις ταυτόχρονα σε μια κοινότητα από υποστηρικτικούς αλλά αρκετά ανταγωνιστικούς χρήστες, είναι το μέλλον της γυμναστικής εμπειρίας κι ας χρειάζεται να πληρώσεις 1.995 $ για να το αγοράσεις, χώρια την μηνιαία συνδρομή των 39 δολαρίων για να έχεις πρόσβαση στα ζωντανά και on-demand τμήματα.
Peloton
Πάνω από 400.000 άνθρωποι ακολουθούν την επίσημη σελίδα του Peloton στο Facebook, όπου αλληλεπιδρούν ανεβάζοντας φωτογραφίες των επιδόσεών τους ενώ κάποιοι φανατικοί χρήστες έχουν κάνει ακόμα και τατουάζ του logo της εταιρίας. Ανάμεσα σε αυτούς υπάρχουν αρκετοί διάσημοι όπως ο ηθοποιός Hugh Jacman, ο Ολυμπιονίκης Usain Bolt ή ο δισεκατομμυριούχος Richard Branson.
Την ίδια εμπιστοσύνη έχουν δείξει και οι επενδυτές που έχουν συμμετάσχει με 994 εκατομμύρια δολάρια στην εταιρία προκειμένου να αναπτυχθεί. Για την ακρίβεια, η τωρινή της αξία ανέρχεται στα 4,15 δισεκατομμύρια δολάρια.
Ποιο είναι το μυστικό της;
Η Peloton θεωρείται η “Apple του fitness” διότι έχει καταφέρει να έχει τον έλεγχο του τρόπου που γυμνάζονται οι πελάτες της από την αρχή ως το τέλος. Παρέχει τον εξοπλισμό φτιάχνοντας το ποδήλατο με το ενσωματωμένο τάμπλετ, τους προπονητές που σε κατευθύνουν και σε ενθαρρύνουν να επιταχύνεις και να ιδρώσεις, ως και την μουσική που ακούς όσο το κάνεις ή το περιβάλλον που εμφανίζεται στην οθόνη σου. Σχεδιάζουν επίσης το λογισμικό που υποστηρίζει όλη αυτή την δραστηριότητα, ελέγχοντας την εξ ολοκλήρου και σου την παραδίδουν ως μια ολοκληρωμένη εμπειρία. Εσύ δεν έχεις παρά μόνο να τους ακολουθήσεις.
Όπως λέει ο Tom Cortese, ένας από τους πέντε συνιδρυτές της Peloton, η έμφαση δόθηκε στην ολοκληρωμένη εμπειρία του χρήστη και με βάση αυτήν στήθηκε το όλο εγχείρημα. Μάλιστα, οι δημοφιλείς προπονητές όπως η Azron είναι από τα βασικά στοιχεία της επιτυχίας του Peloton. Η ίδια είναι γνωστή για την μεγάλη της ενέργεια και την έμπνευση που δίνει στους ασκούμενους να συνεχίσουν την προσπάθεια, ενώ έχει πάνω από 200.000 ακολούθους στο Instagram. Όπως φαίνεται, η συνταγή αποδίδει, καθώς οι χρήστες απολαμβάνουν τόσο την εμπειρία της άσκησης όσο και την αίσθηση ότι ανήκουν σε μια κοινότητα με κοινά ενδιαφέροντα και επιδιώξεις.
Φυσικά, υπάρχουν και οι επικριτές που θεωρούν ότι η Peloton απευθύνεται σε πλούσιους ανθρώπους που έχουν αρκετά ώστε να πληρώσουν όχι μόνο το ποδήλατο αλλά και τον υπόλοιπο εξοπλισμό, όπως τα ειδικά παπούτσια που κοστίζουν 125$ το ζευγάρι. Στο Twitter μάλιστα χιλιάδες άτομα έχουν ανεβάσει τα καυστικά τους σχόλια για τις τιμές της εταιρίας αλλά και για μια σειρά διαφημίσεων που δείχνουν ότι το Peloton χρησιμοποιούν μόνο άτομα με τέλεια εμφάνιση και πολυτελή σπίτια, που κοιτούν με συγκατάβαση από τα παράθυρα των ρετιρέ τους κάτω στον αληθινό κόσμο των φτωχών, που κάνουν γιόγκα στο πάρκο.
Παρόλα αυτά η Peloton έχει αυτή την στιγμή 70 γυμναστήρια στις ΗΠΑ, τον Καναδά και το Ηνωμένο Βασίλειο, τρία στούντιο στο Μανχάταν απ’ όπου προβάλλονται live-streamed και on-demand μαθήματα, ενώ υπάρχουν σχέδια για το άνοιγμα ενός γιγάντιου κεντρικού γυμναστηρίου το φθινόπωρο στο Μανχάταν που θα στεγάσει και διάφορα άλλα στούντιο γυμναστικής. Αυτή την στιγμή έχει 26 προπονητές που δίνουν 20 ζωντανά μαθήματα την ημέρα, ενώ υπάρχουν πάνω από 10.000 μαθήματα on-demand που ποικίλουν από 15λεπτα ως και ωριαία, ενώ υπάρχουν σχέδια και για άλλα είδη γυμναστικής όπως το τρέξιμο, η γιόγκα και η ενδυνάμωση. Οι ίδιοι ισχυρίζονται ότι οι τιμές τους είναι ρεαλιστικές για τα όσα προσφέρουν καθώς υπάρχουν πολύ ακριβότερα μηχανήματα από τα δικά τους, ενώ τα μαθήματα στα γυμναστήρια μπορεί να φτάνουν ως και τα 35$ την ώρα.
Η επιτυχία της εταιρίας έχει φυσικά βρει πολλούς αντιγραφείς με άλλες παρόμοιες προσπάθειες να ακολουθούν κατά πόδας. Οι ίδιοι βέβαια δεν έχουν σκοπό να επιβραδύνουν τον ρυθμό ανάπτυξής τους, ενώ έχουν ήδη εξασφαλίσει συνεργασία με τα Marriott’s Westin Hotels & Resorts, προμηθεύοντάς τα με ποδήλατα και διαδρόμους.
Θα τα δούμε άραγε και στην Ελλάδα;