Είτε έχεις σκοπό να ταξιδέψεις φέτος τις γιορτές, είτε απλά θέλεις να χαζέψεις υποψήφιους προορισμούς για μελλοντικά ταξίδια, εδώ μπορείς να απολαύσεις μία μαγική και υπερχριστουγεννιάτικη λίστα με μαγικά μέρη που ζούνε την εποχή στο φουλ και προσφέρουν μία αξέχαστη εμπειρία στον κάθε επισκέπτη τους
Βηθλεέμ, Δυτική Όχθη
Με τον τρόπο που η γιορτή των Χριστουγέννων έχει αφομοιωθεί από τις διάφορες κουλτούρες ανά τον κόσμο και την μετατροπή της σε ευκαιρία για κατανάλωση κάθε είδους, συχνά ξεχνάμε ότι για τους χριστιανούς είναι άλλο το αληθινό της νόημα. Για να το ξαναθυμηθούμε λοιπόν, ο Χριστός γεννήθηκε στην Βηθλεέμ. Η ενέργεια που υπάρχει την Παραμονή των Χριστουγέννων στην Πλατεία Manger και στην Παλιά Πόλη, θα σας συνεπάρει. Το πιο σπουδαίο σημείο για να βρίσκεται κανείς είναι η εκκλησία της Αγίας Αικατερίνης, την ώρα που το ρολόι χτυπάει μεσάνυχτα και ξεκινάει η βραδινή λειτουργία.
Το χωριό του Άι Βασίλη, Φινλανδία
Αν αγαπάτε τον Άι Βασίλη και δεν χορταίνετε την παχουλή, χαρωπή φιγούρα του, τότε κλείστε μια θέση για ένα ταξίδι στον Αρκτικό Κύκλο της Φινλανδίας. Ο κοκκινο-ντυμένος, υπερ-χαριτωμένος παππούς όλων μας, ζει μόνιμα εκεί και περιμένει τους φαν του σε ένα παραμυθένιο σκηνικό. Το χιόνι είναι αληθινό και τα δάση που περιβάλλουν το χωριό είναι γεμάτα ταράνδους. Αν λοιπόν δεν σας πειράζει η τόσο τουριστική ατμόσφαιρα, υπάρχει κι ένα amusement park που ονομάζεται Santa Park και δεν είναι μακριά από το χωριό. Βέβαια, θα χρειαστείτε μεγάλο πορτοφόλι για όλα αυτά, οπότε πρέπει να είστε προετοιμασμένοι.
Νέα Υόρκη, ΗΠΑ
Είναι βέβαιο ότι θα έχετε μια καλή ιδέα για το πώς μοιάζουν τα Χριστούγεννα στο Μεγάλο Μήλο, διότι άπειρες σχετικές ταινίες έχουν γυριστεί στην πόλη: Χριστουγεννιάτικα φωτάκια, τα γνωστά εποχιακά τραγούδια και κατά προτίμηση, λίγο χιονάκι για να ομορφαίνει το ντεκόρ. Το ψηλότερο έλατο του κόσμου στολίζεται κάθε Δεκέμβρη στο Rockefeller Center, ενώ το πατινάζ σε κάποιο παγοδρόμιο είναι ένα απόλυτο must για τους επισκέπτες, όπως φυσικά και το χάζεμα των στολισμένων βιτρινών στα τεράστια Νεοϋορκέζικα πολυκαταστήματα. Αν παρακολουθήσετε και τον “Καρυοθραύστη” από κάποιο New York Ballet, τότε μπορείτε να πείτε ότι ζήσατε όλο το πακέτο!
Παραλία Bondi, Αυστραλία
Η παραλία Bondi της Αυστραλίας είναι η απόλυτη αντίθεση στα Χριστούγεννα του Βόρειου Ημισφαιρίου: αμμουδιά, ήλιος και σερφ υποκαθιστούν το χιόνι και τα πολύχρωμα λαμπάκια. Την 25 του Δεκέμβρη, το παραπάνω σκηνικό δρα ως μαγνήτης για άπειρους backpackers που γιορτάζουν την μέρα δίπλα σε άλλα “ορφανά των Χριστουγέννων”. Μπάντες και Dj’s κάνουν τον ανάλογο χαμό στο Pavilion, ενώ όλος ο κόσμος φλερτάρει και γιορτάζει ξέφρενα. Θα σας χρειαστούν μαγιό, καπέλο και αντιηλιακό.
Λειτουργία του Μεσονυκτίου, Βατικανό, Ιταλία
Η καρδιά του καθολικισμού χτυπάει φυσικά στο Βατικανό και οι άνθρωποι εκεί ξέρουν να τιμούν τα Χριστούγεννα. Η Αιώνια Πόλη είναι φυσικά μαγευτική κάθε εποχή του χρόνου, ο Δεκέμβριος όμως έχει έξτα χρώμα, με τα ψητά κάστανα που πωλούνται στις πλατείες και τις Φάτνες που στήνονται παντού-μην χάσετε αυτήν της Piazza Navona, ή της Santa Maria στον Λόφο του Καπιτωλίου. Φυσικά το Βατικανό τραβάει τους περισσότερους επισκέπτες στην “Λειτουργία του Μεσονυκτίου” στην Βασιλική του Αγίου Πέτρου, την Παραμονή των Χριστουγέννων. Όσοι την έχουν παρακολουθήσει, καθολικοί ή μη, λένε ότι είναι κάτι το αξέχαστο.
Δουβλίνο, Ιρλανδία
Οι Ιρλανδοί είναι γνωστοί για την αίσθηση του χιούμορ τους αλλά και για μερικά παράξενα έθιμα. Οι Καθολικοί Ιρλανδοί λοιπόν συνηθίζουν να βουτούν στο νερό από το ακρωτήριο Forty Foot, για ένα παγωμένο μπάνιο την 25η του Δεκέμβρη. Τις παραμονές των Χριστουγέννων, η χαρωπή διάθεση στους δρόμους του Δουβλίνου αυξάνεται σταδιακά και συνεπαίρνει ντόπιους και επισκέπτες. Υπάρχει το 12 Days of Christmas Market στα Docklands, λαμπάκια, κάλαντα, μουσικές και παγοδρόμιο. Μην χάσετε τα κάλαντα στον Καθεδρικό του St Patrick’s.
Νυρεμβέργη, Γερμανία
Αν για να καταλάβεις Χριστούγεννα πρέπει ντε και σώνει να κάνεις και τα ανάλογα ψώνια, τότε ίσως θα πρέπει να σκεφτείς την μαγική εμπειρία του Christkindlesmarkt (Χριστουγεννιάτικη Αγορά) στην Hauptmarkt της Νυρεμβέργης. Εκεί στήνονται 180 πάγκοι με παιχνίδια, διακοσμητικά, κεριά, gingerbread, γλυκά κλπ που θα συνοδεύσεις με άφθονο ζεστό glühwein. Επισκεφτείτε την αγορά αυτήν και το βράδυ, όταν τα πολύχρωμα λαμπιόνια είναι αναμμένα και δημιουργούν ένα παραμυθένιο σκηνικό.
Ζυρίχη, Ελβετία
Αν τα Χριστούγεννα για εσάς σημαίνουν χιόνι, πλακόστρωτους δρόμους, λευκά βουνά και σοκολάτα, τότε η Ελβετία είναι ένας προορισμός που ίσως θα πρέπει να βάλετε στο ραντάρ σας. Η Ζυρίχη ιδιαίτερα κερδίζει σε πόντους με τις άπειρες χριστουγεννιάτικες αγορές της – μην χάσετε αυτή που βρίσκεται μέσα στον σταθμό των τρένων- με χριστουγεννιάτικους περιπάτους-ξεναγήσεις στην πόλη και ένα υπέροχο έλατο που ζωντανεύει στην Werdmuhleplatz.
Τόκιο, Ιαπωνία
Στο Τόκιο θα απολαύσεις Χριστούγεννα χωρίς καθόλου θρησκευτικό χρώμα, (όπως είναι φυσικό-οι Ιάπωνες δεν είναι χριστιανοί), με άφθονο ντεκόρ όμως που θα σε αποζημιώσει. Η Πρωτοχρονιά είναι μεγαλύτερη γιορτή για τους κατοίκους της πόλης, οι στολισμοί όμως είναι τόσο υπερβολικοί που θα σε αφήσουν άφωνο. Η ίδια η μέρα των Χριστουγέννων δεν είναι αργία γι’ αυτούς, αλλά η Παραμονή τους φαίνεται σαν την ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου και γιορτάζεται παρόμοια. Είναι δηλαδή μια νύχτα για ρομαντικά ζευγάρια.
San Juan, Πουέρτο Ρίκο
Το Πουέρτο Ρίκο είναι ένα μικρό νησί με μια μεγάλη προσωπικότητα και θα σε κεράσει ηλιόλουστα Χριστούγεννα με ρυθμούς σάλσα και ψητό χοιρινό. Οι εορταστικές εκδηλώσεις κρατούν από τις πρώτες μέρες του Δεκέμβρη ως των Φώτων, στις 6 Ιανουαρίου. Οι εκκλησίες προσφέρουν υπέροχες στιγμές στους πιστούς με κάλαντα και ψαλμωδίες, ενώ οι διάφορες παρέες των ψαλμωδών, γυρνούν από σπίτι σε σπίτι και λένε τα κάλαντα. Η μεγαλύτερη γιορτή γίνεται την Παραμονή των Χριστουγέννων, ενώ οι ωραιότερες διακοσμήσεις βρίσκονται στο Δημαρχείο στην Plaza de Armas και στην Paseo de la Princesa. Γίνεται μάλιστα και μια παρέλαση με στολισμένες βάρκες και σκάφη.