Ένας ερασιτέχνης παλαιοντολόγος ανακάλυψε ίχνη δεινοσαύρων σε μια παραλία της Ουαλίας. Ο ενθουσιώδης αυτός πολίτης, φωτογράφησε τις πατημασιές αυτές και έστειλε τις φωτογραφίες που είχε ανακαλύψει την παραλία Penarth, στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Λονδίνου.
Οι ερευνητές του Μουσείου ανέλαβαν να μελετήσουν τα ίχνη αυτά και τα ευρήματά τους δημοσιεύθηκαν στο in Geological Magazine στις 29 Δεκεμβρίου. Η Dr. Susannah Maidment, εξήγησε ότι αν και πολλές από τις φωτογραφίες ή τις μαρτυρίες που δέχεται το μουσείο από πολίτες δεν είναι αξιολογήσιμες, τα συγκεκριμένα ίχνη ανήκουν όντως σε κάποιον δεινόσαυρο. Πιστεύουν μάλιστα ότι πρόκειται για ένα είδος της Τριασικής περιόδου, αν και δεν μπορούν να πουν ποιο με βεβαιότητα. Παρόλα αυτά πρόκειται μάλλον για ένα πρώιμο σαυρόποδο που άφησε τα γιγάντια αυτά ίχνη (μισό μέτρο φαρδυά), ένας δεινόσαυρος με πολύ μακρύ λαιμό, που ήταν ένας από τους μεγαλύτερους δεινόσαυρους που πάτησαν ποτέ την Γη.
The dinosaur tracks found in the reservoir Ezequiel Ramos Mexia in the Argentine province of Neuquen. (Prefectura Naval Argentina/ Real Press)
“Γνωρίζαμε ήδη ότι τα πρώιμα σαυρόποδα ζούσαν στην Βρετανία, καθώς έχουν βρεθεί οστά δεινόσαυρου Camelotia στο Somerset, σε πετρώματα που χρονολογούνται από αυτήν την περίοδο. Για τα συγκεκριμένα ίχνη δεν γνωρίζουμε ποιο είδος τα δημιούργησε, είναι όμως ακόμα ένα στοιχείο που ενισχύει την εικόνα που έχουμε για την ζωή στον πλανήτη την εποχή εκείνη.”
Οι πατημασιές αυτές εξυπηρετούν ακόμα περισσότερο καθώς δίνουν επιπλέον πληροφορίες για το πως εξελίχθηκαν τα πράγματα στην Τριασική περίοδο, πως κινούνταν οι δεινόσαυροι, αν μετακινούνταν σε κοπάδια κλπ.
Οι πατημασιές
“Υπάρχουν πολλές ενδείξεις για τις διαδρομές που έκαναν τα ζώα αυτά, επειδή όμως υπάρχουν διάφορα μεγέθη πατημασιών, πιστεύουμε ότι τις άφησαν και διαφορετικά ζώα.” είπε ο Paul Barrett, ένας από τους ερευνητές που συμμετείχαν στην έρευνα. “Αυτά τα είδη πατημασιών δεν είναι πολύ κοινά παγκόσμια, οπότε νοιώθουμε ότι αυτή η νέα προσθήκη ευρημάτων είναι πολύ σημαντική για την γνώση που έχουμε για την Τριασική περίοδο στην Βρετανία. Έχουμε πολύ λίγα στοιχεία στην διάθεσή μας από την συγκεκριμένη περίοδο, οπότε αυτά τα ίχνη προσθέτουν σαφήνεια στην εικόνα που έχουμε.”
Οι συγκεκριμένες πατημασιές θα παραμείνουν στην παραλία ώσπου να τα φθείρει τελείως η θάλασσα, δήλωσαν οι υπεύθυνοι.