Αν αναρωτιέσαι ποιο θα είναι το επόμενο μεγάλο όνομα στην ποπ σκηνή, μη πας μακριά, μόλις το μάθαμε. Ο νέος, ωραίος και κυρίως ταλαντούχος Jake Wesley Rogers είναι ο ανερχόμενος 25χρονος καλλιτέχνης από το Missouri των ΗΠΑ, που μέσα σε μια μόλις χρονιά ήρθε στο προσκήνιο, φλερτάροντας σιγά σιγά με την δημοφιλία Gen Z μουσικών φαινομένων όπως η Olivia Rodrigo και ο Lil Nash X.
Έχοντας ήδη στο δυναμικό του δυο album, το Evergreen (2017) και το Spiritual (2019), η μεγαλύτερη αναγνώριση ήρθε έπειτα από την κυκλοφορία του πιο πρόσφατου album του, Pluto, όπου μέσα από τους στίχους του εξερευνά την αγάπη. Έπειτα από τα εκατομύρρια κλικς που άρχισε να συγκεντρώνει από τις αρχές του 2021 στις διάφορες streaming πλατφόρμες, κάποια στιγμή ο Rogers τράβηξε το ενδιαφέρον του ειδώλου των ειδώλων Elton John, και ο οποίος τον κάλεσε στην ραδιοφωνική εκπομπή του Rocket Hour στο Apple 1 Radio.
Σε ότι αφορά τις επιρροές του νέου καλλιτέχνη, όπως είπε ο ίδιος στην αμερικανική Vogue, έχει επηρεαστεί από μεγάλα ποπ icons της εποχής μας όπως η Lady Gaga και η Adele, που τις χαρακτηρίζει “δυναμικές, εκλεκτικές, δυνατές, πανέμορφες φωνές.” Από όλες τις μεγάλες ποπ καλλιτέχνιδες του τώρα, αυτή που ο Rogers τελικά ξεχωρίζει είναι η Lady G. που όπως λέει ήταν “η πρώτη μου γνωριμία με το τι σημαίνει το να είσαι ένας γκλαμ ποπ σταρ, αλλά να μπορείς να διατηρήσεις την ακεραιότητά σου ως καλλιτέχνης, συνθέτης και performer.”
Χωρίς αμφίβολία, ο λόγος που ο Rogers έχει ξεχωρίσει, δεν αφορά μόνο την αισθαντική του μουσική, αλλά και την άψογη αισθητική του, η οποία μεταφράζεται σε λαχταριστές gender-fluid εμφανίσεις που φλερτάρουν με τις ταυτότητες φύλου. Ανάμεσα στις σούπερ-γκλαμ παγετένιες ολόσωμες φόρμες, τα πολύχρωμα ζιβάγκο, τα πλουμιστά πουπουλένια φορέματα και το ευφάνταστο nail art που πάντα έχει, θα λέγαμε πως βασικές του επιρροές είναι ο David Bowie (Ziggy Stardust), o Mick Jagger και βέβαια ο Sir Elton John.
Παρ’ ότι όπως λέει πάντα θυμάται να παίζει με τα όρια της έκφρασης φύλου ενδυματολογικά, μπερδεύοντας “αντρικά” και “γυναικεία” ρούχα, τα δυο τελευταία χρόνια αισθάνεται πολύ πιο ελεύθερος να ντυθεί όπως ακριβώς θέλει. Για εκείνον αυτό που τον έχει ενδυναμώσει είναι η μέχρι τώρα καλλιτεχνική πορεία του, κάτι που του δίνει τη σιγουριά να φορέσει ένα outfit-extravaganza που μπορεί να φόραγε μόνο η Lady G.
Μιλώντας για την γενιά του, τους GenZ που αν μη τι άλλο όλοι έχουμε εναποθέσει τις ελπίδες μας ο Rogers είναι περήφανος και αισιόδοξος, “Δε θέλουμε να αναπαράγουμε πεποιθήσεις και θεσμούς που δεν γαμ@λειτουργούν και δεν βοηθούν κανέναν. Θέλουμε να τις καταρρίψουμε, αλλά να το κάνουμε με έναν νέο φιλοσοφικά και πνευματικά καλύτερο τρόπο. Αυτό είναι κάτι που έχω μέσα στην καρδιά μου.” Αναφερόμενος τέλος στην πανδημία και το πως επηρέασε τους νέους στα ανέμελά τους χρόνια, είπε, “μας δόθηκαν πολλά όχι και πολύ όμορφα λεμόνια, και εμείς καταφέραμε να φτιάξουμε κομπούτσα με τζίντζερ και λεμόνι, και ‘στρώνουμε’ τους εαυτούς μας.”
Αν αυτό το παιδί είναι η αντιπροσώπευση της πολύκροτης επόμενης γενιάς, τότε κάτι έχει πάει πάρα πολύ καλά. Περιμένουμε για το πρώτο του κομμάτι στο Νούμερο 1 του Billboard Chart και μέχρι τότε θα χαζεύουμε τα υπέροχα πλουμιστά συνολάκια του για έξτρα σεροτονίνη.