Το ξέρουμε πια, το έχουμε ακούσει χιλιάδες φορές ότι οι πλαστικές τσάντες για τα ψώνια βλάπτουν το περιβάλλον, τι γίνεται όμως με τις υφασμάτινες tote bags; Πόσο αθώες είναι και αυτές; Ένα πρόσφατο σχετικό άρθρο στους New York Times επισημαίνει ότι ίσως να μην είναι και τόσο φιλικές προς το περιβάλλον όσο νομίζαμε, ιδιαίτερα αν έχουμε μερικές δεκάδες από αυτές, πεταμένες μέσα σε συρτάρια και ντουλάπια της κουζίνας μας.
Ένα σχετικό στατιστικό νούμερο μιας δανέζικης έρευνας του 2018, λέει ότι μια οργανική βαμβακερή τσάντα πρέπει να χρησιμοποιηθεί 20,000 φορές για να ισοφαρίσει το περιβαλλοντικό της αποτύπωμα και την συμμετοχή της στην επιδείνωση της κατάστασης του όζοντος στην ατμόσφαιρα, εξαιτίας των μεγάλων ποσοτήτων ενέργειας και νερού που χρειάζεται να ξοδευτούν για την κατασκευή της. Αυτό σημαίνει ότι μια tote bag θα πρέπει να χρησιμοποιείται αδιάκοπα για 54 χρόνια από τον κάτοχό της για να θεωρηθεί περιβαλλοντικά προτιμότερη. Επίσης, οι τσάντες αυτές είναι δύσκολο να ανακυκλωθούν.
Τι σημαίνει αυτό όμως για όλους εμάς που έχουμε πει αντίο στις πλαστικές τσάντες και χρησιμοποιούμε μόνο υφασμάτινες; “Οι επαναχρησιμοποιούμενες λύσεις είναι πάντα προτιμότερες, αρκεί πραγματικά να τις χρησιμοποιούμε” λέει στην Vogue η Pauline Deutz, καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο του Hull και ειδική στην κυκλική οικονομία. “Βρείτε μια καλή ποιότητα υφασμάτινης τσάντας που θα κρατήσει και δεν θα σκιστεί εύκολα και χρησιμοποιήστε την για χρόνια.”
Λαμβάνοντας υπόψη μας ότι ένα πολύ μικρό ποσοστό των πλαστικών ανακυκλώνεται τελικά, η λύση επαναχρησιμοποιούμενων αντικειμένων όπως οι τσάντες είναι φυσικά σημαντική, όπως λέει όμως ο καθηγητής του Chalmers University of Technology, Tomas Ekvall, “Ο κύριος λόγος για να απορρίψουμε τις πλαστικές τσάντες, είναι για να μειώσουμε τα σκουπίδια και να αποφύγουμε το μικροπλαστικό στις θάλασσες και τους ωκεανούς. Όσο αφορά όμως τις υπόλοιπες περιβαλλοντικές επιπτώσεις, η πλαστική τσάντα είναι αρκετά ανταγωνιστική.” Για να καταλάβουμε τι σημαίνει αυτό, εξηγεί ότι η κατασκευή μιας tote bag επιβαρύνει την μείωση του όζοντος από την ατμόσφαιρα επίσης 20,000 φορές περισσότερο από την κατασκευή μιας πλαστικής σακούλας. “Παρόλα αυτά, η μείωση του όζοντος δεν είναι συνήθως το βασικό στοιχείο στο οποίο επικεντρωνόμαστε όταν κάνουμε εκτιμήσεις για τον κύκλο ζωής και χρήσης ενός προϊόντος.”
Μια άλλη έρευνα του 2011, ισχυρίζεται ότι πρέπει να χρησιμοποιούμε τουλάχιστον 131 φορές μια υφασμάτινη τσάντα, πριν θεωρήσουμε ότι έχουμε κάνει μια καλή κίνηση για την προστασία του περιβάλλοντος, νούμερο κάπως πιο διαχειρίσιμο από το 20,000 φορές, ιδιαίτερα αν δεν έχουμε και τόσες πολλές υφασμάτινες τσάντες στο σπίτι μας.
Το συμπέρασμα λοιπόν είναι ότι πρέπει να χρησιμοποιούμε όσο περισσότερο μπορούμε τις τσάντες μας, είτε είναι υφασμάτινες, πλαστικές ή χάρτινες και να αποφεύγουμε να μαζεύουμε πολλές από αυτές, όποιο κι αν είναι το υλικό τους.