Ένα καλοδιατηρημένο έμβρυο δεινόσαυρου βρέθηκε μέσα σε ένα απολιθωμένο αβγό στην περιοχή Ganzhou, στην Επαρχία Jiangxi της Κίνας. Το αβγό αυτό βρήκαν οι εργαζόμενοι της Yingliang Group, μιας εταιρείας που ειδικεύεται στην εξόρυξη πετρωμάτων. Οι ερευνητές της συμπέραναν ότι μάλλον πρόκειται για απολίθωμα αβγού, αλλά το έβαλαν στις αποθήκες τους για 10 ολόκληρα χρόνια, σύμφωνα με το σχετικό δελτίο τύπου.
Όταν άρχισε η ανέγερση του Μουσείου Πετρωμάτων και Φυσικής Ιστορίας Yingliang, τα κιβώτια που περιείχαν απολιθώματα ανοίχτηκαν ξανά.
“Το προσωπικό του Μουσείου Yingliang, κατάλαβε ότι τα συγκεκριμένα απολιθώματα ήταν αβγά δεινοσαύρου από το σπάσιμο που είχε ένα από αυτά.” είπε η Lida Xing του Πανεπιστημίου Γεωφυσικής του Πεκίνου σε μια νέα ανακοίνωση. Το έμβρυο που βρέθηκε μέσα, το ονόμασαν “Baby Yingliang.”
Πρόκειται λοιπόν για το έμβρυο ενός είδους που μοιάζει με πουλί και έχει την επιστημονική ονομασία Oviraptorosaurs. Ανήκει σε μια ομάδα φτερωτών δεινοσαύρων maniraptoran από την Κρητιδική περίοδο της σημερινής Ασίας και Βόρειας Αμερικής. Αυτοί διακρίνονται για το χαρακτηριστικά κοντό ράμφος, το κρανίο που μοιάζει με παπαγάλο, με ή χωρίς οστέινες κορυφές στην κορυφή του κεφαλιού. Από δεινόσαυρους της ομάδας στην οποία ανήκει το συγκεκριμένο είδος έχουν προέλθει τα πουλιά που πετούν ως σήμερα στους ουρανούς. Η σχετική μελέτη του εμβρύου αυτού δημοσιεύτηκε στο iScience journal.
Οι ερευνητές είπαν ότι εξεπλάγησαν που το βρήκαν τόσο καλά διατηρημένο να βρίσκεται ξαπλωμένο σε μια στάση πουλιού μέσα στο αβγό του. Αυτή μάλιστα την στάση δεν την είχαν ξανασυναντήσει σε δεινόσαυρους που δεν πετούσαν.
Ενώ αρκετά αβγά δεινοσαύρων έχουν βρεθεί τα τελευταία 100 χρόνια, ένα τόσο καλοδιατηρημένο δείγμα είναι πολύ σπάνιο, λένε οι ερευνητές στις ανακοινώσεις τους. Λένε μάλιστα ότι θα συνεχίσουν να το μελετούν και θα προσπαθήσουν να συμπεράνουν πως ήταν φτιαγμένα τα εσωτερικά του όργανα. Τα ευρήματά τους θα βοηθήσουν την επιστήμη για την μελέτη και άλλων απολιθωμένων εμβρύων.