Είναι κάτι παραπάνω από γνωστό ότι εδώ στο One of Us αγαπάμε τα Φιλαράκια όσο καμία άλλη σειρά, και μονίμως σχολιάζουμε τόσο την ίδια όσο και το cast της με νοσταλγία, αγάπη και ευγνωμοσύνη για όλα όσα μας έχει χαρίσει. Παρόλα αυτά, μία από τις δίκαιες κριτικές που έχουν ασκηθεί στο αγαπημένο μας sitcom είναι τα κατά καιρούς άκρως ομοφοβικά και τρανσφοβικά ‘αστεία’ που κατάφεραν να περάσουν από το σενάριο στις οθόνες μας και δεν έχουν αντέξει καθόλου το πλήρωμα του χρόνου. Μία από τις χειρότερες περιπτώσεις είναι σίγουρα η ιστορία του πατέρα του Chandler, ο οποίος εμφανίζεται για πρώτη φορά στην έκτη σεζόν της σειράς, ντυμένος ως drag queen με το όνομα “Helena Handbasket”, όταν ο Chandler και η Monica πηγαίνουν στο Las Vegas για να τον καλέσουν στον γάμο τους.
Παρόλο που η “Helena” δεν εμφανίζεται ποτέ εκτός drag και συμπεριφέρεται ως γυναίκα, οι υπόλοιποι χαρακτήρες των FRIENDS της απευθύνονται με αρσενικές αντωνυμίες και την αποκαλούν Charles, γεγονός που μας οδηγεί να πιστέψουμε ότι οι σεναριογράφοι της σειράς είτε δεν καταλάβαιναν την διαφορά μεταξύ μιας drag queen και μιας trans γυναίκας ή δεν τους ενδιέφερε. Αυτό που κάνει τα πράγματα χειρότερα είναι ότι ο Chandler, η υπόλοιπη παρέα αλλά και οι δευτερεύοντες χαρακτήρες του φέρονται όλοι με αντιπάθεια, αμηχανία ή κυνισμό, κάτι που κάνει το συγκεκριμένο επεισόδιο ακόμα πραγματικά δύσκολο να το παρακολουθήσεις.
Η ηθοποιός Kathleen Turner σε συνέντευξή της στο Watch What Happens Live, είχε να δηλώσει πως δέχτηκε τον ρόλο εκείνη την εποχή καθώς σκέφτηκε πως θα είναι πρόκληση για την καριέρα της να παίξει ‘έναν άνδρα που υποδύεται ότι είναι γυναίκα ενώ είναι γυναίκα’ και έτσι είπε ναι. Στην ερώτηση αν θα έκανε την ίδια κίνηση την σημερινή εποχή η απάντησή της ήταν η εξής: “Φυσικά δεν θα το έκανα, γιατί υπάρχουν αληθινοί άνθρωποι που κάνουν για αυτόν τον ρόλο”, εννοώντας φυσικά μία trans γυναίκα θα έπρεπε να παιχτεί από μία trans γυναίκα ηθοποιό.
Η Marta Kauffman, μία από τις βασικές σεναριογράφους της σειράς έχει και εκείνη εκφράσει μετάνοια για το συγκεκριμένο storyline, λέγοντας πως δεν χρησιμοποιήθηκαν οι σωστές αντωνυμίες και οι όροι που αντιστοιχούν στην trans κοινότητα λέγοντας “Πιστεύω ότι δεν είχαμε την σωστή ενημέρωση για τα transgender άτομα τότε, επομένως δεν είμαι σίγουρη ότι χρησιμοποιήσαμε τις σωστές λέξεις. Δεν ξέρω αν γνώριζα καν τις σωστές λέξεις τότε. Νομίζω ότι αυτό είναι ένα από τα μεγαλύτερα λάθη μας.”
Φυσικά, trans άτομα υπήρχαν και το 2001, όταν προβλήθηκαν τα συγκεκριμένα επεισόδια, όπως άλλωστε και αρκετές LGBTQ+ οργανώσεις όπως οι GLAAD και Human Rights Campaign. Επομένως, αν ήθελαν να γράψουν ένα χαρακτήρα που ανήκε στην trans κοινότητα με ρεαλιστικό και πειστικό τρόπο, το μόνο που θα χρειαζόταν να κάνουν θα ήταν μερικές απλές ερωτήσεις.
Ας ελπίσουμε ότι τέτοια λάθη θα μείνουν στα early 00s και δεν θα χρειαστεί ποτέ να δούμε κάτι παρόμοιο.