Είναι αρκετοί οι άνθρωποι που ξεκινούν να ασκούνται έχοντας στον νου ότι θα βοηθηθούν να κάψουν θερμίδες και να χάσουν βάρος, κίνητρο που είναι αρκετά ισχυρό και ουσιαστικό. Και είναι φυσικά καλή ανταμοιβή να ξέρουμε ότι κάψαμε μπόλικες θερμίδες μετά από το τρέξιμο, το ποδήλατο ή μια δυνατή προπόνηση στο γυμναστήριο. Η άσκηση όμως έχει πολύ περισσότερα να μας προσφέρει και καλό θα είναι να τα λαμβάνουμε υπόψη μας και να μην την σταματάμε μόλις χαθούν τα κιλά που επιθυμούσαμε να χάσουμε.
Το πως νιώθουμε σωματικά
Το πως νοιώθουμε μετά από μια καλή προπόνηση είναι ένα μείγμα περηφάνειας, επιτεύγματος και αδρεναλίνης, που λίγες άλλες εμπειρίες μπορούν να μας προσφέρουν. Τα αγγεία μας διευρύνονται, διευκολύνοντας την ροή του αίματος, προσφέροντας μια αίσθηση σωματικής ανανέωσης. Όσο πέφτουν οι καρδιακοί παλμοί μας μας κατακλύζει μια αίσθηση ηρεμίας, ενώ οι ενδρορφίνες και η αδρεναλίνη κυκλοφορούν αυξημένες μέσα στο σώμα μας. Αν λοιπόν επικεντρωνόμαστε σε αυτό το απίθανο αίσθημα ευφορίας και όχι στο πόσα γραμμάρια κατέβηκε η ζυγαριά μας, η άσκηση θα μετατραπεί σε ανεβαστική εμπειρία και όχι σε μια ακόμα υποχρέωση που έχουμε μέσα στην μέρα μας.
Το πως νοιώθουμε πνευματικά και ψυχικά
Η άσκηση ενισχύει την λειτουργία του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνη για την καλύτερη διάθεση που έχουμε μετά. Όπως λένε οι ειδικοί, η άσκηση ενεργοποιεί διάφορες χημικές ουσίες του εγκεφάλου που μας κάνουν να νοιώθουμε πιο ευτυχείς, πιο χαλαροί και λιγότερο αγχωμένοι. Αν λοιπόν την βάλουμε στο καθημερινό μας πρόγραμμα, θα διαπιστώσουμε αλλαγές τόσο στην πνευματική μας ενάργεια, όσο και στην ψυχολογική μας κατάσταση και τα επίπεδα άγχους.
Η πρόοδός μας
Οι θερμίδες είναι ένας τρόπος να μετράμε την ενέργεια που ξοδεύει το σώμα μας, πράγμα που σημαίνει ότι όσο γινόμαστε πιο γυμνασμένοι, τόσο λιγότερες θερμίδες θα καίμε σε κάθε μας προπόνηση, καθώς το σώμα μας δυναμώνει και προσαρμόζεται σε αυτό. Επομένως όσο καλύτεροι γινόμαστε, τόσο λιγότερο καίμε, οπότε το να χρησιμοποιούμε τις θερμίδες σαν μέσο μέτρησης της επιτυχίας μας είναι χαμένο παιχνίδι. Αντί γι’ αυτό, θα πρέπει να δώσουμε έμφαση σε αυτήν την ίδια την πρόοδό μας και την αυξημένη αυτοπεποίθησή μας. Επομένως, την επόμενη φορά που θα ασκηθούμε, είναι καλύτερα να παρατηρήσουμε το πόσο πιο άνετα νοιώθουμε με την άσκηση και πόσο πιο εύκολα ανταπεξέρχεται το σώμα μας σε αυτήν, παρά το πόσες θερμίδες έχουμε κάψει.
Το πόσο έχουμε δυναμώσει
Ενώ η σωματική ενδυνάμωση είναι βασικός λόγος για να ξεκινήσουμε να γυμναζόμαστε, τίποτα δεν συγκρίνεται με την συναισθηματική δύναμη που μας προσφέρει η τακτική άσκηση. Όποιος έχει δοκιμάσει αυτό το τρομερό συναίσθημα παντοδυναμίας μετά από μια απαιτητική προπόνηση, ξέρει καλά για ποιο πράγμα μιλάμε. Υπάρχουν μάλιστα ασκήσεις που θα μας δώσουν ενισχυμένο το αίσθημα της δύναμης και θα μας βοηθήσουν να νοιώσουμε ικανότεροι να αναλάβουμε τα δύσκολα καθήκοντα της μέρας. Από την άλλη μεριά, οι θερμίδες δεν μπορούν να μετρήσουν την δύναμη που μας κατακλύζει, οπότε περνούν μοιραία σε δεύτερη μοίρα.
Δέσμευση και αφοσίωση στον εαυτό μας
Αν έχετε προσέξει, προσπαθούμε συνήθως να μείνουμε πιστοί στις δεσμεύσεις που έχουμε αναλάβει απέναντι στους άλλους, ενώ συνήθως καταστρατηγούμε ευκολότερα τις δεσμεύσεις που έχουμε πάρει απέναντι στον ίδιο μας τον εαυτό, όταν η ζωή μας πιέσει λίγο παραπάνω. Όταν όμως αφιερώνουμε χρόνο στο σώμα μας και τιμούμε την δέσμευση αυτή προς εμάς τους ίδιους, λέμε στον εαυτό μας ότι καταλαβαίνουμε τις ανάγκες του και ανταποκρινόμαστε σε αυτές, κάτι που μπορεί σιγά σιγά να το γενικεύσουμε και στην υπόλοιπη ζωή μας. Το να φροντίζουμε την υγεία και την ευεξία μας είναι κάτι για το οποίο θα πρέπει να νοιώθουμε περήφανοι και κάτι που μας βάζει στο επίκεντρο της ίδιας μας της ζωής.
Τα επίπεδα ενέργειας και ο ύπνος μας
Όσοι γυμνάζονται τακτικά βλέπουν συχνά ότι τα επίπεδα ενέργειάς τους είναι ανεβασμένα σε σημείο να μην χρειάζονται δεύτερο καφέ στις 12 το μεσημέρι. Βλέπουν επίσης και τις ρουτίνες του ύπνου τους να στρώνουν, με τον ύπνο να έρχεται ευκολότερα και να είναι καλύτερος ποιοτικά. Αυτό συμβαίνει γιατί η συστηματική άσκηση επηρεάζει τα επίπεδα ενέργειας και τον ύπνο μας, πράγμα που είναι ένα πολύ δυνατό κίνητρο από μόνο του.
Η αυτοπεποίθηση
Σπουδαιότερο ίσως από κάθε άλλο όφελος έχουμε περιγράψει μέχρι στιγμής, είναι το πως η άσκηση επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο βλέπουμε τον εαυτό μας. Η αυτοπεποίθηση, η υπερηφάνεια, το αίσθημα επιτεύγματος είναι σημαντικότερα και κρατούν περισσότερο καιρό από τις 200 θερμίδες που κάψαμε σήμερα στο γυμναστήριο ή το βάρος που έχουμε χάσει. Όσο βελτιωνόμαστε ως ασκούμενοι, νοιώθουμε λιγότερο άγχος και βλέπουμε την συναισθηματική και νοητική μας κατάσταση να ρυθμίζεται φυσικά και αβίαστα, θα βλέπουμε και την αυτοπεποίθησή μας να δυναμώνει και αυτό δεν μετριέται με κανέναν τρόπο. Η απώλεια βάρους και το κάψιμο των θερμίδων μπορεί να είναι ο αρχικός μας στόχος, τα υπόλοιπα όμως είναι πολύ, μα πολύ πιο σημαντικά.