Τα ρεκόρ υπάρχουν για να σπάνε, με τρανή απόδειξη το βιβλίο των Ρεκόρ Guinness το οποίο ανανεώνεται κάθε χρόνο. Σε αυτό θα μπορούσε να κατείχε μία θέση η οσκαρική ταινία κινουμένων σχεδίων Spirited Away (2003). Οι περισσότεροι έχουμε δει ή έστω ακούσει για τo αριστούργημα του Hayao Miyazaki, to oποίο για δεκαεννέα ολόκληρα χρόνια κατείχε το ρεκόρ με τις περισσότερες πωλήσεις εισιτηρίων στην Ιαπωνία και, μεταξύ μας, όχι άδικα. Σύμφωνα με τον Derek Elley του περιοδικού Variety, το Spirited Away είναι ένα έργο που μπορούν να απολαύσουν μικροί και μεγάλοι, με εξαιρετικό soundtrack και το στυλ ζωγραφικής – βασικό χαρακτηριστικό των στούντιο παραγωγής Ghibli. Οι μικροί μπορούν να το δουν ως την περιπέτεια μίας κοπέλας που προσπαθεί να σώσει τους γονείς της, κάνει καινούργιους φίλους και όλα αυτά μέσα σε έναν πανέμορφο φανταστικό κόσμο. Οι μεγαλύτεροι μπορούν να απολαύσουν τα παραπάνω μαζί με τα κρυμμένα νοήματα πίσω από αυτό, όπως την καταστροφή του περιβάλλοντος, την άγνοια περί μέτρου και την άσχημη πλευρά της επιβολής της δυτικής κουλτούρας στην ιαπωνική. Ήταν απόλυτα λογικό να πιστεύουμε πως ένας θησαυρός σαν και αυτόν θα είχε την πρώτη θέση για πάντα. Όμως έμελλε να διαψευστούμε το 2020, μία χρονιά που δεν άφησε τίποτα όρθιο στο πέρασμά της. Η ταινία του Haruo Sotozaki Demon Slayer: Mugen Train (2020) ήταν αυτή που κατέρριψε το ρεκόρ χωρίς πολλή προσπάθεια. Και, πάλι μεταξύ μας, μπράβο της.

Πλοκή του anime

Το Demon Slayer ξεκίνησε ως σειρά (καρτούν) στα ιαπωνικά δίκτυα και όχι μόνο, αφού το Internet έπαιξε σημαντικό ρόλο για την προβολή του σε όλο τον κόσμο και συνεπώς την επέκταση της φήμης του σε μικρό χρονικό διάστημα. Η ιστορία αφορά τις ζωές δύο αδερφών, του Tanjiro και της Nezuko. Ο Tanjiro μετά τον θάνατο του πατέρα τους, πρέπει να κατεβαίνει στην πόλη για να πουλήσει κάρβουνο. Μια μέρα γυρίζοντας αργά από την δουλειά βλέπει όλη την οικογένειά του νεκρή, εκτός από την Nezuko. Η μόνη επιζήσασα αδερφή του, μετά από την επίθεση δαιμόνων, κατάφερε να σωθεί αλλά μετατράπηκε και η ίδια σε έναν, αν και εξακολουθεί να έχει ανθρώπινη σκέψη και συναισθήματα. Στη σειρά βλέπουμε τον Tanjiro να προσπαθεί να γίνει ένας άξιος πολεμιστής (Demon Slayer) για να εκδικηθεί των θάνατο της οικογένειάς του, αλλά και να ψάξει το αντίδοτο που θα κάνει την αδερφή του πάλι 100% άνθρωπο. Από τα πιο όμορφα πράγματα που συμβαίνουν στην σειρά είναι η χημεία των δύο στο πεδίο της μάχης, γεγονός που αποτελεί απόδειξη της μεταξύ τους ανιδιοτελής αγάπης.

Δε θα μας άφηναν όμως μέσα στη μιζέρια και την ατέρμονη στενοχώρια. Ευτυχώς για εμάς υπάρχουν αρκετές comic relief στιγμές. Διαφορετικά θα παίρναμε τα αντικαταθλιπτικά δύο-δύο.

Η πλοκή της ταινίας

Ως συνέχεια της παραπάνω ιστορίας,  οι ήρωές μας επιβιβάζονται σε ένα τρένο στο οποίο βρίσκεται ένας άλλος δυνατός πολεμιστής, ο Kyōjurō Rengoku. Πρόκειται να τον συνοδεύσουν σε μία αποστολή εξόντωσης ενός δαίμονα που έχει καταφέρει να σκοτώσει 40 Demon Slayers. Προφανώς κάτι θα συμβεί που θα τους εμποδίσει στο ταξίδι τους, αλλά είναι δυνατόν να γινόταν διαφορετικά σε μια ταινία; Τι θα είναι όμως αυτό, δε γνωρίζουμε. Πάντως περιμένουμε με ανυπομονησία να δούμε κάποια πράγματα. Η ταινία εξελίσσεται μόνο στο εσωτερικό του τρένου ή θα υπάρξει σκηνή και πάνω στην οροφή του – όπως γίνεται πάντα σε αντίστοιχα action films -; Θα δούμε τον φίλο του Tanjiro, Inosuke Hashibira, να την πέφτει ξεδιάντροπα στην Nezuko και να τρώει χυλόπιτα; Θα απολαύσουμε το άλλο μέλος της ομάδας, Zenitsu Agatsuma, να υπνοβατεί και να μεταμορφώνεται σε έναν από τους πιο δυνατούς Demοn Slayers – γεγονός που έρχεται σε αντιπαράθεση με τον δειλό ξύπνιο εαυτό του-; Ένα είναι το μόνο σίγουρο, ότι θα απολαύσουμε το εξαιρετικό animation, τις deep συζητήσεις μεταξύ των χαρακτήρων και τις θαυμάσια χορογραφημένες σκηνές μάχης. Μόνο ελπίζουμε να μη πεθάνει κάποιος κεντρικός χαρακτήρας, διότι είναι το σωτήριο έτος 2021 και θέλουμε επιτέλους λίγη χαρά.

Δημιουργώντας καινούργιο ρεκόρ

Μπορεί η διαφορά με το Spirited Away στα κέρδη να ήταν μικρή, μα ήταν αισθητή. Η ταινία του Miyazaki είχε αποκομίσει 30,8 δισ. Γιεν, ενώ του Sotozaki 32,48 δισ. Γιεν. Σύμφωνα με τις κακές γλώσσες υπάρχουν δύο εξηγήσεις για αυτή την επιτυχία: Η πρώτη είναι ότι η προβολή της έγινε Παρασκευή, 16 Οκτωβρίου 2020, αντί για Σάββατο. Έτσι υπήρχαν τρία βράδια στα οποία μπορούσε να πάει ο κόσμος άνετα στους κινηματογράφους, να φάει popcorn με βούτυρο και να απολαύσει το Demon Slayer. Το δεύτερο είναι πως καλύπτει τα κεφάλαια 53 έως 69 του manga (του comic στο οποίο βασίζεται) συνεχίζοντας την ιστορία από εκεί ακριβώς όπου είχε σταματήσει το anime, γενονός που έκανε το κοινό να γνωρίζει ήδη τους χαρακτήρες και να αδημονεί για την συνέχεια.

@oneofusgr

If you're here, you're one of us!