Πάντα είναι εξοργιστικό, όταν ακούμε για περιστατικά ρατσισμού και γενικότερα διακρίσεων και μισαλλοδοξίας. Όταν αυτά τα περιστατικά, όμως, αφορούν και παιδιά, το στομάχι μας σφίγγεται ακόμα περισσότερο. Αυτό συνέβη και όταν πέσαμε πάνω στην είδηση σχετικά με το Sesame Place, που κάνει τους γύρους του διαδικτύου τις τελευταίες μέρες.
Κατ’ αρχάς, για την περίπτωση που δεν το γνωρίζεις, να σού πούμε ότι το Sesame Place είναι θεματικό πάρκο, όπου μικρά παιδιά μπορούν να παίξουν παιχνίδια και να συναντήσουν χαρακτήρες από την τηλεοπτική εκπομπή Sesame Street. Γι’ αυτό το πάρκο, λοιπόν, έγινε καταγγελία πριν μερικές μέρες για ρατσιστική συμπεριφορά. Συγκεκριμένα, μία γυναίκα, που είχε πάει στο πάρκο με την κόρη και την ανιψιά της, δημοσίευσε ένα βίντεο, όπου βλέπουμε έναν από τους χαρακτήρες να κάνει high five και να χαιρετάει μικρούς και μεγάλους στη σειρά, μέχρι που φτάνει στα δύο κορίτσια. Αυτά δεν τα προσπέρασε απλά, αλλά τούς έκανε και νόημα “όχι” στην προσπάθειά τους να τον χαιρετήσουν. Η γυναίκα, λοιπόν, δεν μπόρεσε να μην παρατηρήσει ότι η μόνη διαφορά τους με όλους τους προηγούμενους ήταν αποκλειστικά το χρώμα του δέρματός τους.
Οι αντιδράσεις ήταν τεράστιες, με πολλούς ανθρώπους να απευθύνονται στο Sesame Place και να απαιτούν μία απάντηση, αλλά και την απόλυση του υπαλλήλου κάτω από την στολή για ρατσιστική συμπεριφορά. Τελικά, το θεματικό πάρκο πράγματι απάντησε μέσω του Instagram, αλλά κανείς δεν ικανοποιήθηκε με το κείμενό του. Ο λόγος; Πουθενά σε αυτό δεν υπήρξε παραδοχή της ρατσιστικής συμπεριφοράς, ούτε η υπόνοια απόδοσης ευθυνών στον υπάλληλο. Συνοπτικά αυτό, που απάντησαν, είναι ότι είναι υπέρ της ισότητας και της συμπεριληπτικότητας, ότι φροντίζουν όλοι οι επισκέπτες του πάρκου να έχουν μία ευχάριστη εμπειρία, πως η στολή του υπαλλήλου δεν του επιτρέπει να δει τόσο χαμηλά όσο ήταν το ύψος των παιδιών και ότι έκανε νόημα σε κάποιον άλλον. Με άλλα λόγια, η απάντηση ήταν πως όλο το θέμα είναι μία παρεξήγηση και η λύση, που δόθηκε είναι η οικογένεια να έρθει ξανά στο πάρκο για να γνωρίσουν όλους του χαρακτήρες και ότι θα εκπαιδεύσουν καλύτερα τους υπαλλήλους τους.
Πιστεύουμε ότι θα συμφωνήσεις πως η απάντηση ήταν τουλάχιστον ανεπαρκής. Ακόμα, όμως, κι αν ήμασταν πλήρως διατεθειμένοι να πιστέψουμε ότι το όλο θέμα ήταν παρεξήγηση και μεμονωμένο περιστατικό, υπάρχει ένα πρόβλημα. Αυτό είναι ότι η αρχική καταγγελία έφερε κι άλλες, με πολλούς ακόμα να μοιράζονται διαδικτυακά βίντεο τους από το Sesame Place με τόσο τον ίδιο όσο και άλλους χαρακτήρες του θεματικού πάρκου να έχουν ρατσιστικές συμπεριφορές προς Μαύρα παιδιά. Στα πιο ήπια από αυτά, βλέπουμε τα παιδιά να αγνοούνται, όπως και στο πρώτο βίντεο, σε αρκετά άλλα όμως βλέπουμε τους χαρακτήρες να σπρώχνουν Μαύρα παιδιά και να τα ρίχνουν κάτω ή ακόμα και να τούς ρίχνουν φάπα.
@frobabies 🤔Not sure who’s in these @sesameplace costumes but this is completely unacceptable! 🤔#frobabies #sesameplace
Το θέαμα του ρατσισμού σε κάθε μορφή του είναι αποτρόπαιο. Σε περιπτώσεις, ωστόσο, όπως αυτή, είναι και αποκαρδιωτικό. Στα βίντεο, αρκεί ένα βλέμμα στις εκφράσεις των Μαύρων παιδιών, για να σού ραγίσει η καρδιά, καθώς τα βλέπεις απογοητευμένα και μπερδεμένα, αφότου ο αγαπημένος τους χαρακτήρας τους προσπερνά ή τους φέρεται άσχημα, χωρίς να είναι σε θέση να συνειδητοποιήσουν πως δεν είναι αυτός, που βλέπουν στην τηλεόραση, αλλά ένας (ρατσιστής) άνθρωπος μέσα σε μία στολή. Δεν χρειάζεται να ξέρεις τίποτα παραπάνω από τα πολύ βασικά της ψυχολογίας, για να φανταστείς πώς αυτό μπορεί να στιγματίσει ένα μικρό παιδί.
@kingwillofnatsonville2 #kingwill👑 #ShowUrGrillSkillz #sesamestreet #sesameplace #why #tiktok #trending
#SesamePlace #RacistRosita yet another video of blatant discrimination @SesamePlace pic.twitter.com/nP8SZxOztj
— Stephanie.d.w (@Stephaniedw6) July 19, 2022
This is now the THIRD video of the person in this costume purposely ignoring black children. This is unacceptable. #SesamePlace pic.twitter.com/4Y3ekpRYJ8
— Reality Speedd (@realityspeedd) July 18, 2022